Kaiserin Maria Theresia

Maria Theresia

1740 folgte dem Kaiser seine älteste Tochter Maria Theresia (1717/1740-1780) als Erbin des Habsburgerreiches nach. In den ersten Jahren ihrer Regierung gelang es der Monarchin, ihr Erbe vor allem gegen Frankreich und Preußen zu verteidigen. Dafür musste sie jedoch auf das reiche Schlesien verzichten. Sie übernahm Ideen der Aufklärung, setzte erste Schritte zur Modernisierung der Verwaltung, führte die allgemeine Schulpflicht ein und schaffte die Folter ab. Maria Theresia, die mit Franz Stephan von Lothringen verheiratet war, setzte die traditionelle Heiratspolitik fort, verheiratete einen Großteil ihrer 16 Kinder in ganz Europa und wurde damit zur "Schwiegermutter Europas". Sie residierte im Leopoldinischen Trakt. Nach ihrem Tod dienten ihre ehemaligen Räumlichkeiten bis zum Ende der Monarchie als prunkvolle Repräsentationsräume der Habsburgerresidenz.